今回のインタビューを企画した背景の一つにあることですが、通産省の資料によると現在ユニバーサルデザイン市場が1兆円を超えているとあります。今後も10％強の割合で成長し、2025年ごろには16兆円ぐらいにはなると予測されている。いよいよこれからユニバーサルデザインの時代がやってくるわけですが、これはただ待っているわけにはいかず、誰かが牽引していかなければいけない。その旗手として特に実践面で成果をあげておられる梶本さん、中川さんにおいでいただいて「ユニバーサルデザイン最前線」という題目で、最前線でいま何が起きているのか、これからどうなりそうかということを伺っていきたいと考えています。

たとえば、ユニバーサルデザインという言葉を上にかぶせなくても、すでにそれに近いことをやっている例があります。「たまごの割れない道づくり」というユニバーサルな考え方のプロトタイプが高知県にあります。女性だけの市民団体でつくった540mの道路なのですが、スーパーで買ったタマゴを自転車のカゴに積んで走ってもタマゴが割れないということです。市民団体といえどもなかなかのグループで、拡幅工事と合わせてユニバーサルな道路をつくりました。私は「ユニバーサルな道路」と呼んでいます。

また、行政でいちばん最初にユニバーサルデザインを取り上げられたのは静岡県だと思います。企画部に「ユニバーサルデザイン室」を設置していますし、「差別を超えて全ての人が暮らしやすく、活動しやすい社会」を築いていくということで、全庁的な調整活動に着手しています。

日本の企業がどういう状況かというと、エンジニアリングやマーケティングといった部分はしっかりしているんですが、全体的な関係やその組み方、ストーリーが非常に不明確なまま曖昧にものづくりをしてきたため、みんながわからなくなってきている。たとえばカミソリメーカーでもそうであって、メインの商品は相変わらず古いタイプのT字型の金属のカミソリで、その次は女性の顔剃り用カミソリ刃です。実はこれが仕事の道具として使われるようになってきている。用途が代替されてきていて、糸を切る人とか、造花をつくる人とか、そういうプロの道具として様々な作業に使われているらしいんです。これは産業デザインとしてはおもしろい現象で、つまり道具の使われ方がユーザーの中で変異もしくは進化しているわけです。今や商品や流通をつくってきても、実はコンテンツがない。しかし、日本人はどうしても直裁的に「愛しているよ」とは言えない民族ですから、ものを買ってあげようとか、ものをつくってあげようとか、お金でどうにかするという方を追いかけてきたわけです。こうした精神的要因に着目すると、私はむしろ今後の市民の意識の進化に期待していています。広い意味で言うと、デザインがそうした心理的技術においてすごく進化しようとしている。

第2は、これは建築寄りですが、フラットな環境をどういうふうにつくっていくべきかです。まだ「UDフラット」という研究会レベルなんですが、素材メーカー5、6社と設計とゼネコン、あとはデベロッパーを集めて敷居がきわめて低い環境を目指しているプロジェクトがあります。たとえば、都市型の若者向けのマンションではテラスは居住空間の一部となっており、晴れている日にはテーブルを引っぱり出して、そこでご飯を食べたり、お酒を飲んだりする。敷居が低いということは、都市型マンションのセールスポイントでもあるんです。それは一方で、車椅子とか障害者にもいい。これはまさにユニバーサルデザインでいっていることと一緒じゃないかということです。

第3は、芝浦大学とゼネコンでやっている環境調査で、環境が患者の治癒にどう役立つのか、働き手に対してもどういうふうに効率的に効果的にできるかを病院や福祉施設を対象にやっています。病院とは、患者、働き手、それからそこを訪問する人、関係者はカスタマーであるという認識です。そのための環境、器というものは、どうあればいいのか。施設のつくり方から見て、ユニバーサルデザインは非常に波及効果がある、いろいろなことに広がっていく。教育、モラル、モチベーション、そんなようなものにも広がっていく。環境が効率・効果にどうなのか、快適さ、アメニティのためにどうなのか。もちろんコストの問題はそこに加味しなければいけませんから、その評価基準は勇気をもってやっていこうと思います。やはりアセスメントという問題がないといけない。ユニバーサルデザインには、最後に評価するという重要な部分が、従来のものとの違いとしてあるのではないか。

まず、一般情報の確立。亡くなる数ヶ月ぐらい前まではどんな方でも余程のことがない限りは普通の日常生活を送るといわれていますし、高齢期に元気で暮らす人たちは実態としてはかなり多いというのが私たちの見込みです。そういう人たちがより豊かでより自由な意思で主体的に社会生活を送るためには、環境ももちろんですが、人間がつくり出した人工物との関係を適応しやすいものにしていく必要がある。そのときに生じてくる問題点は生理的なものですから、カルチャーに関係なく全世界にかなり普遍的なものだと思います。これこそがユニバーサルデザインの原点にもかかわる視点です。人間には社会的な成熟と生理的な老化という二つの問題があって、社会的にはマチュア、成熟であるんですが、それに対して肉体のほうは生理的には老化している。身体的には、アルツハイマーの問題、転倒や移動の障害の問題があり、いろいろな問題が生じてくる中で、五感の変移も進んでくる。そうした老化における諸問題の中で企業が考えておかねばならないことを調査して、できるだけ普及させるようということを一つの大きなフォーラムの活動テーマにしています。これは一般情報としても、高齢社会においては社会の誰もが知っていなければならないものでもあります。

次に、ユニバーサルデザインの創造的な解決。ただ単に問題解決するだけであるならば、それはバリアフリーで終わってしまう。もちろんバリアフリーの経験は、ユニバーサルデザインをつくりあげる上では重要ですが、バリアフリーは一つの問題提起、社会的告発です。それに対して企業というのは、企業の創業の精神である社会目的のために働かなければいけないというのが大前提です。それをしなければ、ユーザーはついてきません。ですから、ロナルド・メイス氏たちがやったものを客観的に理解し、日本型にして取り込んで、世界にこれを技術として売っていけるようなものに育てたいというのが、フォーラムの大きな目標です。次の日本を支える産業技術にしたい。そうしないと、会社だけが日本に集まって、工場は全部アジア地区に行って、デザインはヨーロッパに頼むということになってしまいます。そのためにもまず米国におけるユニバーサルデザインとか、ヨーロッパにおけるユニバーサルデザインの発生と発達における歴史的な背景をまず理解し、どのような社会がどうやってこれを生んできたのかというバックグラウンドの理解、そして次にロナルド・メイスを中心にセンター・フォー・ユニバーサル・デザインが整理した7原則をきちんと客観的に理解することが必要です。

そして次は、自らの仕事と環境に適したそれらの原則における事例を探し出して整理をして、自らのユニバーサルデザインの原則を創出していくといったようなことを、どうやって企業に定着してもらうか。途中まで国が導いて、将来的にはNPOでユニバーサルデザインの日本の先端研究を進めるのが私の大きな夢です。センター・フォー・ユニバーサル・デザイン・ジャパンを、みんなでつくっていきたい。一般的なユニバーサルデザインに関する研究調査情報はそこから出せばいい。あとは企業が、中小も大企業も、どういうふうにしたら自分たちのプリンシプルを見つけられるのかということです。そして自らつくった原則をより多くの人が使いやすいように、どのように客観的に検証していくのか。いかに厳しく自己評価するかということが今の日本の産業界に望まれています。いま、企業内調査はユーザーを理解するのではなく、社内稟議を通すためのものになってしまっている。そうではなく、いかに個々の企業が自らのブランディングや背景をもとに自らのUDプリンシプルを見つけだすか。それを自分で見つけだすためにどうすればいいかということで、毎月フォーラムで研究会活動をしています。そこでは技術としてのデザインを徹底的に数値化したり、情報化したりして1つのデザインシステムにしていこうということも大きなテーマになっています。

そして、4つ目は、独自のユーザー調査を推進している点です。ユーザーに向けてデザインの目的や目標を定める為の200人規模のフォーカスグループを使ったデザインのサーベイ（調査）活動などを行ってきました。 これは例えば、生活の中で一人の人を支えている様々なプロフェッショナルのグループを指します。そういったプロフェッショナルなフォーカスグループで、より多くのユーザーに現在又は将来こういうものが必要だということを客観的に調査してもらっています。私どもフォーラムが目指すデザインのテーマと目標は、誰もが自活しながら自由意志で、できるだけ長い時間この社会の中で楽しく暮らしていけるという点にあります。そう考えたときに、いままでの企業のデザインは答えを出しすぎているんです。買う商品の中に既に答えが出されていたら、自分が入っていく隙間がなくて、自己参加性もないわけです。できあがった商品では、ユーザーは黙ってそれを使うしか方法がない。左官の親方がコテを削ったりするように、自分のためにここをちょっと変えたいということも生活の中には多くあります。今の生活用品には、個人が入って変化させられるような対応性は極めて少ない。フォーカスグループではそういうことを客観的に評価しようとしています。